Moltes persones tenen bons motius perquè no els agradi el Nadal, sobretot perquè durant aquestes dates és normal sentir més profundament la pèrdua o distanciament de la pròpia família o dels amics. A tota aquesta emotivitat s’hi sumen altres factors. Si ens fixem en què ha esdevingut el Nadal avui dia, resulta que hi ha una quantitat sorprenent d’elements que ens poden conduir durant aquestes dates a un augment de l’estrès.

Celebrem el Nadal quan els dies són més curts i el clima generalment és dolent. El Nadal, la commemoració del naixement de Jesucrist, presenta moltes semblances amb les Saturnals, les festes paganes que celebraven els romans en honor a Saturn, el deu de l’agricultura i la collita, i que originalment transcorrien entre el 17 i el 23 de desembre, coincidint amb el solstici d’hivern, el període més fosc de l’any, quan el sol surt més tard i es pon més aviat. Moltes persones senten que, en arribar l’hivern, el seu estat d’ànim baixa en qüestió de pocs dies.

Diferents fonts d’estrès

La imatge tradicional del Nadal que ens arriba per molts canals és massa optimista i les expectatives que hi creem al voltant poden causar molt d’estrès. A més, el fet que sigui Nadal no significa que desapareguin les exigències habituals. En qualsevol cas, aquestes demandes augmenten amb les visites de les famílies o en haver de cuidar els nets perquè tenen vacances escolars. I a tot això, se sumen una sèrie de noves tasques, moltes de les quals són prou costoses en un moment com l’actual. Comprar regals, decorar la casa, preparar dinars i sopars, fer feliç tothom, etc. suposa un cúmul d’obligacions en aquestes dates. Tal com suggereixen els experts, si no podem evitar el Nadal, podem intentar canviar la manera com hi pensem per poder suportar l’estrès. El primer pas és reconèixer que el Nadal és realment estressant i que és possible que sentim més ansietat aquests dies. El segon pas és parar atenció a perquè ens sentim estressats. Aquesta part ens permetrà identificar l’origen del nostre estat d’ànim per intervenir-hi.

Pot ser que ens preocupi organitzar unes celebracions perfectes i ens oblidem del més important: gaudir-les. Practicar l’autocompassió pot ajudar-nos a sentir-nos menys angoixats. L’autocompassió implicar ser més amable i menys exigent amb un mateix. En tractar-nos bé a nosaltres mateixos, ens resultarà més fàcil tractar bé a la resta també.

Què podem fer

Planificar aquests dies en família i veure quines són les expectatives i els plans de cadascú ens ajudarà a evitar sorpreses d’última hora. Potser és convenient valorar fer les coses de manera una mica diferent aquest any per gestionar la situació socioeconòmica. Expressar i canalitzar els sentiments i emocions és la manera més saludable de reduir-ne l’impacte en la nostra salut mental.

També és recomanable establir expectatives de manera realista. Per exemple, cal tenir en compte que, si som una família que discuteix durant l’any també, ho farem durant el Nadal. És millor tenir-ho previst i plantejar-ho no com un inconvenient sinó com una dinàmica establerta.

Un cop parlades les coses és essencial que aquests dies ens assegurem de dedicar temps al descans i al temps lliure: intentar fer exercici regularment, fer servir tècniques de relaxació, establir pautes de son o realitzar activitats d’oci que no tinguin a veure estrictament amb el Nadal ens resultarà beneficiós. Practicar diàriament una mica de meditació pot ajudar-nos a millorar l’autocompassió i a sentir-nos més feliços i connectats amb la resta, cosa que pot ser molt convenient durant aquests dies. Si la meditació no és una pràctica que ens resulti atractiva, sortir de casa i estar en contacte amb la natura pot ajudar-nos a reduir l’estrès i millorar l’estat d’ànim. La clau és celebrar la vida a la teva manera.