La paraula plogging prové de la unió de la paraula anglesa jogging (un exercici físic que consisteix a córrer una distància llarga) i de l’expressió sueca plocka upp (que es tradueix com a “recollir”). Va néixer com una activitat organitzada a Estocolm i va acabar estenent-se a altres països des de l’any 2018. L’impulsor d’aquest fenomen és Erik Ahlström, un compatriota de l’activista adolescent Greta Thunberg que, després de mudar-se a Estocolm des d’una petita localitat sueca, va començar a incorporar en la seva rutina d’exercici diari la pràctica de recollir totes les escombraries que es trobava al seu pas.

Als esportistes que ho practiquen se’ls coneix com a ploggers i són persones que combinen l’exercici a l’aire lliure amb la recollida de residus. És a dir, el plogging consisteix a aprofitar qualsevol activitat física a l’aire lliure per recollir les escombraries que es troben a les platges, les muntanyes o les ciutats.